Belgisch-Kongo und Unabhängigkeit

Die heutige Demokratische Republik (DR) Kongo ist seit der Mitte des 19. Jahrhunderts eng mit dem Königreich Belgien verbunden. Ein wesentlicher Grund hierfür ist die belgische Kolonisierung der Gebiete in Subsahara-Afrika, die unter König Leopold II. ihren Anfang nahm1 und vom belgischen Staat ab 1908 fortgeführt wurde. Nach der internationalen Kritik an Leopolds II. ausbeuterischem Kolonialsystem (Dunn 2003: 50–59) sollte die Führung der Kolonie unter belgischer Flagge dafür sorgen, dass sich die Lebensumstände der Kongoles*innen verbesserten. Doch der belgische Staat übernahm Leopolds II. System der Ausbeutung und konzentrierte sich dabei u. a. auf den Abbau von Kupfer, Zink, Uran, Diamanten und Blei. Auch wenn die Sklaverei offiziell verboten wurde, existierten flächendeckend Formen der Zwangsarbeit.