Kongo-Freistaat und Leopold II.

Die Kolonisierung des Kongo war Auftakt und einschneidende Etappe des europäischen Hochimperialismus, jener kolonialgeschichtlichen Epoche, die im letzten Quartal des 19. Jahrhunderts durch die „zeitlich konzentrierte Enteignung“ (Osterhammel 1995: 40) Afrikas geprägt wurde. Im Inneren des sogenannten Kongobeckens hatten Gesellschaften wie die Lunda- und Luba-Imperien, die Kuba-Föderation oder die Königreiche in der Region der Großen Seen ihre Grenzen lange vor feindlicher Infiltration schützen können. Erst die Folgen einer sich im 19.