Corps et anomie au temps du capitalisme dans La Comédie humaine

Balzac, on le sait, est un romancier qui donne une place considérable au corps des personnes dans son oeuvre romanesque, ce qui tranche sur les usages de la plupart des romanciers de son époque. C’est lui qui, en renouvelant l’art de la prosopographie, a prêté au corps une attention nouvelle et lui a conféré une dignité littéraire. Lavater et Gall lui ont servi de répondants dans le domaine du savoir pour assigner aux détails physiques un rôle nouveau, la physiognomonie de l’un, comme la phrénologie de l’autre, lui permettant de justifier au plan épistémologique que le corps soit considéré par les romanciers comme un objet sémiologique méritant qu’on le scrute avec une attention pénétrante.