„Jede Zeile von Kafka ist mir lieber als mein ganzes Werk.“

In seiner Rede zur Nobelpreisverleihung (1981) bekennt sich Elias Canetti vor dem Hintergrund seines in Wien verbrachten Lebensabschnittes zu vier österreichischen Dichtern, die ihn lebenslang begleitet haben und für die er stellvertretend die höchste Auszeichnung entgegennehme. Neben Karl Kraus, Robert Musil und Hermann Broch nennt er auch Franz Kafka,2 „dem es gegeben war, sich ins Kleine zu verwandeln und sich so der Macht zu entziehen. In diese lebenslange Lehre, die die notwendigste von allen war, bin ich bei ihm gegangen.“3