Hans Sachs: Das Kälberbrüten (1551)

Das frühneuzeitliche Stadtbürgertum ist der soziale Träger des Fastnachtsspiels. Es situiert sich zwischen dem traditionellen, dem geistlichen Spiel, und dem modernen Humanisten-Drama. Es wird ausschließlich die Volkssprache verwendet. Regionale Zentren des Fastnachtsspiels sind die Schweiz, das Elsass und Nürnberg. In seinen Umkreis gehören Schwänke, Volkslieder, Märchen, Fabeln, Sprichwörter und Anekdoten. Fastnachtsspiele werden zunächst zwischen dem Dreikönigstag und Aschermittwoch aufgeführt. Der Spielort ist oft das Wirtshaus. Als Schauspieler agieren meist Handwerksgesellen. Die Spieldauer beträgt zwischen fünf und dreißig Minuten.