Variation im Sprachgebrauch bildet Möglichkeiten ab, die das Sprachsystem bereitstellt. Somit erlaubt das Varianteninventar bzw. die Variabilität des Kernsystems der Grammatik auf soziale und kommunikative Anforderungen an die Sprecherinnen und Sprecher zu antworten. Dies kann eine Antwort darauf geben, dass kaum vom Vorliegen freier Variation auszugehen ist, sondern vielmehr von funktional gebundener Variation. Um zu zeigen, in welcher Weise funktional gebundene Variation vorliegt, muss eine präzise methodische Erfassung und Beschreibung grammatischer Phänomene auf der Basis großer Korpora erfolgen. Im Beitrag wird dargelegt, wie diese umfassende Aufgabe am Leibniz-Institut für Deutsche Sprache (Mannheim) in der Abteilung Grammatik umgesetzt wird, s. https://www.ids-mannheim.de/gra/projekte/korpusgrammatik/, indem kontinuierlich Forschungsdesiderate integriert und Ergebnisse im intensiven Austausch mit der Forschungsgemeinschaft diskutiert und veröffentlicht werden. Insbesondere relevant sind die Arbeitsergebnisse für die Lehr- und Lernpraxis.