Einleitung

Den Anfang des Untergangs des Osmanischen Reiches machte, darüber besteht unter Historikern Einigkeit, die zweite erfolglose Belagerung Wiens von 1683. Danach nahmen die Osmanen einen Rückschlag nach dem anderen hin. Die Niederlagen gegen Russland und Österreich (Karlowitz 1699 und Passarowitz 1718) hatten die Verschiebung der balance of power zwischen dem Osmanischen Reich und den europäischen Mächten zum Resultat. Bereits am Anfang des 19. Jahrhunderts breitete sich unter der christlichen Bevölkerung des Balkans die Idee aus, die osmanische Herrschaft abzuschütteln, um die Großreiche, die vor der osmanischen Eroberung existiert hatten, wiedererstehen zu lassen.