Объектом статьи являются русские глаголы, образованные с помощью префиксов, в том числе с помощью «начинательного» префикса за-. Проводится анализ данных современного Толкового словаря. Обращается внимание на случаи омонимии среди глагольных дериватов и их использование в художественной литературе. Выявляются условия, которые помогают реципиенту (читателю) достичь однозначного понимания: это наличие у глагола зависимых форм, контекст в виде сочинительного ряда и др. Делается попытка осветить проблему глагольной омонимии с психолингвистических позиций.