Die Begegnung mit Meta Wolff wird Joachim Gottschalks Schicksal, sein ganzes Leben und sogar seinen Tod bestimmen. Die junge Frau aus jüdischer Familie, zwei Jahre älter und schon einige Jahre am Theater tätig, lernt er bei der Wanderbühne, wo sie auch engagiert ist, kennen. Sie hilft dem 24-jährigen Anfänger bei seinem Rollenstudium.