Die Sopranarie aus der vierten Kantate des Weihnachtsoratoriums von Johann Sebastian Bach ist unter Kirchenmusikern und Sängern als Echo-Arie bekannt. Zugrunde liegt dieser Benennung ein kompositorisches Spiel, bei welchem Bach die auf nein und ja lautenden Antworten, die das lyrische Subjekt sich selbst auf die beiden von ihm aufgeworfenen Fragen erteilt, jeweils von einer zweiten Gesangsstimme und der Oboe als Soloinstrument in verringerter Lautstärke wiederholen läßt, als schalle, was die Sängerin gerade verkündete, ihr von außerhalb im Echo wieder entgegen. Tatsächlich überwiegt beim Hören des Stücks leicht der Eindruck dieses Effekts, und die übermäßige Bekanntheit der Komposition sowie die seit Jahrzehnten vorherrschende Neigung von Wissenschaft und Publikum, an barocker Kunst vor allem das Dekorative und in Bach vor allem den Barockmusiker wahrzunehmen, tut ein Übriges, um das systematisch Ungereimte, ja Mysteriöse dieser Echoerscheinung übersehen zu lassen.