In formaler Hinsicht scheint es drei Möglichkeiten zu geben, Wissen und Glauben in ein Verhältnis zu setzen: 1. Wissen und Glauben sind vereinbar und hängen voneinander ab. 2. Wissen und Glauben sind unvereinbar und daher zu trennen. 3. Wissen und Glauben stehen in einer hierarchischen Ordnung – entweder Wissen über Glauben oder Glauben über Wissen. Doch wird mit dieser formalen Betrachtungsweise noch nichts über die Bedeutung beider Begriffe und damit überhaupt nichts Konkretes über ihr Verhältnis ausgesagt. Hinzukommen müssen die historischen und ideologischen Kontexte, die eine genauere inhaltliche Bestimmung zulassen.