Dem Aufbruch der mongolischen Reiterdivisionen westwärts im 13. Jahrhundert gingen jahrelange politische Vorbereitungen voraus. Vertrauensleute verbreiteten in den Ländern des Westens die Nachricht von der Stärke der Mongolenarmeen und verunsicherten die Völker durch Gerüchte. Späher kundschafteten die Tausende Kilometer Weg bis nach Europa aus und lieferten genaue Berichte über Handel, Wirtschaft, Militärwesen, ja, soziale Strukturen der Länder, durch die der Zug gehen sollte. Den Mongolengenerälen wurden die Verhältnisse in der Fremde so geläufig wie die im eigenen Land. Ihren Stäben waren Dolmetscher zugeteilt, die selbst die Sprache der kleinsten Völker beherrschten, mit denen die Berührung bevorstand.