Eigentlich erinnert sich Sotter Sottkowski noch ganz genau an jenen Zufall, der ihn zum ersten Mal nach Finnland und Lappland gebracht hat. Mit seinem Zivildienstkollegen Dieter Krause hatte er im Landeskrankenhaus viele Wochenenddienste übernommen, oft auch die Nachtwache, und dadurch hatten sie so viele Urlaubs- und Ausgleichstage zusammenbekommen, dass sie Anfang Juni für zwei Monate gemeinsam auf Reisen gehen konnten. Lange wurde hin und her überlegt, wohin man fahren sollte. Dieter wollte partout in den Norden, Sotter zog es eher ans Mittelmeer, vor allem seit er Kästners Griechenland-Buch von 1943 gelesen hatte mit den schönen Kaulbach-Zeichnungen, das hatte sein Vater, der Held von Rethymno, einst von seinem Bruder geschenkt bekommen und hatte es seinem Sohn weitergeschenkt zu dessen 19. Geburtstag im November 1973. Weil ein Kompromiss da nicht möglich war, ließen Dieter und Sotter den Zufall entscheiden. Sie nahmen zwei Streichhölzchen, brachen sie in unterschiedliche Längen und dann musste Rudi Baschke, ihr Patient und Freund auch auf der Station für Langzeitkranke, die beiden Hölzchen zwischen seinen nikotingelben Fingern halten und wer das längere zog, dessen Reiseziel sollte dann gelten. Dieter gewann und sagte versöhnlich, dass Kap Sunion, Kreta und die Kykladen dann eben nächstes Jahr an der Reihe seien, falls sie dann noch Lust hätten auf eine weitere Reise zu zweit.