Kamishibai bedeutet auf Japanisch „Papiertheater“ (kami 紙 „Papier“ und shibai 芝居 „Theater“) und wird oft einfach als Erzähltheater bezeichnet, da es eine Zwischenform vom Theater bzw. Performance und Lesung darstellt. Kamishibai hat eine lange Geschichte, deren Wurzeln immer noch intensiv erforscht werden (vgl. McGowan 2019; Huber 2023). Kamishibai ist ursprünglich eine Form des Geschichtenerzählens, die auf das 8. Jahrhundert zurückgeht. Dieses besondere Kunstmedium erfüllte verschiedene Funktionen in unterschiedlichen Epochen und Zeitperioden. Da die historische Entstehungsgeschichte sowie Entwicklung des Kamishibai als Medium kein zentrales Thema des vorliegenden Buchs ist, werden nur kurz die wichtigsten Meilensteine der Kamishibai-Geschichte aufgezeigt, um der Frage „Was ist Besonderes am Kamishibai?“ nachzugehen.