Der Verwandlungskünstler

Die Motivgeschichte der homerischen Figur hat sich als überaus vielschichtig und sprunghaft erwiesen. Sie erstreckt sich auf Literatur und Philosophie und reicht bis in die Naturwissenschaften hinein. Blickt man auf die Vielzahl der Deutungen zurück, die der „Meergreis“ erfahren hat, so stellt sich die Frage nach Konstanten. Eines hat der historische Durchgang immer wieder zum Vorschein gebracht: die allmähliche Entmythologisierung des „Meeresgottes“. Im ersten Kapitel wurde versucht, den „Mythos“ durch vier typische Funktionen und eine innere Haltung zu umschreiben. Sehr bald wurde ersichtlich, dass einzelne dieser Funktionen entweder verblassten oder isoliert und herausgelöst wurden, um für poetische oder auch außerliterarische Zwecke eingesetzt zu werden.