Romantik

Was ist mit Romantik gemeint? Wer sich dieser Frage widmet, sieht sich schnell vor erhebliche Probleme gestellt, denn bei ›Romantik‹/›romantisch‹ handelt es sich um einen »Faszinationsbegriff«75, der ungeachtet seiner implizierten Einheitlichkeit je nach Gebrauchskontext sehr Verschiedenes bezeichnen kann. Das betrifft seinen komparatistischen Einsatz, interdisziplinär wie -kulturell ebenso wie politische Nutzbarmachungen oder Bedeutungsverschiebungen zwischen Wissenschafts- und Alltagssprache: Was verbindet Novalis mit William Wordsworth? Weshalb sind romantische Ideen anschlussfähig für konkurrierende politische Theorien? Worin liegt ihr Beschreibungswert für die außerakademische Sprache, wo mit Romantik ein konsensfähiges Kollektivgefühl für so unterschiedliche Phänomene wie Hollywoodfilme oder Urlaubsziele einhergeht? Doch schon wenn man den Verwendungsbereich des Begriffs verengt und sich auf das Gebiet der Literatur beschränkt, verliert man sich leicht in seiner Gebrauchs- und Bedeutungsvielfalt: »the word ›romantic‹ has come to mean so many things that, by itself, it means nothing«,76 so die oft zitierte Äußerung von Arthur O. Lovejoy, der bereits im Jahr 1924 die analytische Nützlichkeit des Begriffs anzweifelte.