Alter und Älter-Werden – was bedeutet das?

Bei der Altersbezeichnung kann zwischen chronologischem, biologischem, funktionalem und subjektivem Alter unterschieden werden. Die Unterscheidung orientiert sich an verschiedenen Kriterien, z. B. an der Anzahl gelebter Jahre, oder wie jemand im Umfeld zurechtkommt im Vergleich zu anderen im selben Lebensalter oder am Zustand verschiedener körperlicher und geistiger Funktionen im Vergleich zum Lebensalter. Das subjektive Alter bezieht sich darauf, wie alt man sich fühlt, und kann die Einstellung zur Arbeit besser vorhersagen als das chronologische Alter (Anzahl gelebter Lebensjahre), da es direkt vom Selbstkonzept der individuellen Person abhängt. In der Arbeitswelt kommen drei große, altersbezogene Entwicklungsphasen vor: junges, mittleres und spätes Erwachsenenalter. Diese Phasen sind mit zentralen Entwicklungsthemen im privaten Umfeld und am Arbeitsplatz verbunden. Die kognitive Entwicklung über die Lebensspanne im Erwachsenenalter zeigt auf, dass es arbeitsplatzrelevante Fähigkeiten gibt, die im Alterungsprozess zunehmen, gleich bleiben oder abnehmen. Auch die körperliche Entwicklung und die Entwicklung des Gesundheitszustands zeigen altersspezifische Besonderheiten. Im Bezug auf das Thema Alter bestehen viele Stereotype und Vorurteile, die handlungsleitend werden können gegenüber bestimmten Altersgruppen. Es gilt, die eigene Wahrnehmung am Bild der Wirklichkeit kritisch zu betrachten.