Aufbauend auf der Konditionierung des Immunsystems, die auf vielfältigen psychoneuroimmunologischen Zusammenhängen basiert, geht es in diesem Kapitel in erster Linie um die Vorstellungskraft bzw. medizinische Hypnose und ihre bedeutsame Rolle für die Behandlung von Krankheiten. Seit fast einem halben Jahrhundert weiß man, dass alle wesentlichen Organfunktionen oder homöostatischen Immunmechanismen mehr oder weniger dem Einfluss der Umwelt unterliegen und von psychosozialen Faktoren abhängig sind. Bewusste und unbewusste neuronale Prozesse verknüpfen über ein komplexes Signalnetzwerk das zentrale Nervensystem (ZNS) mit dem Immun- und Hormonsystem. Obwohl viele körperliche Prozesse unbewusst ablaufen, können sie mittels erlernbarer kognitiver Interventionen und Vorstellungen bis zu einem gewissen Grad gesteuert werden. Diese Art der Modulation kann als Rekursivität zwischen Vorstellungskraft und Immunabwehr bezeichnet werden.