Amerikanische Trypanosomiasis

Die Chagas-Krankheit, im Volksmund als amerikanische Trypanosomiasis bekannt, ist eine potenziell lebensbedrohliche, durch Vektoren übertragene Infektion, die durch den protozoischen Flagellaten Trypanosoma cruzi verursacht wird. Fast 8 Mio. Menschen, hauptsächlich aus Lateinamerika, sollen mit T. cruzi infiziert sein. Menschen und Haustiere erwerben die Infektion hauptsächlich durch Kontakt mit Fäkalien von infizierten, blutsaugenden Raubwanzen, neben nicht vektoriellen Übertragungswegen wie Bluttransfusion, Organtransplantation, laktogene und angeborene Modi. Die akute Phase der Krankheit bleibt unbemerkt, da die klinischen Symptome unspezifisch sind. Ein Chagom an der Bissstelle in der Haut und eine einseitige periorbitale Schwellung, auch als Romaña-Zeichen an der Eintrittsstelle im Auge bekannt, sind die diagnostischen Anzeichen. Darüber hinaus können in der akuten Phase der Infektion zirkulierende Trypanosomen sofort im Blut der Patienten gefunden werden. Im Laufe der Zeit, wenn der Parasit und der Wirt ein immunologisches Gleichgewicht erreichen, tritt die Krankheit in ein latentes chronisches Stadium für den Rest ihres Lebens ein und zeigt keine klinischen Anzeichen. Dennoch manifestieren 15–30 % der infizierten Personen ein symptomatisches (determiniertes) chronisches Stadium der Krankheit, das mit dem Auftreten von Kardiomyopathie, Verdauungs-Mega-Syndromen oder beidem korreliert. Obwohl wirksamere Trypanozid-Medikamente benötigt werden, ist die Behandlung mit Benznidazol oder Nifurtimox relativ sicher. Die frühzeitige Erkennung und Behandlung von asymptomatischen Personen ist häufig schwierig aufgrund des Fehlens geeigneter Labormethoden.