Unsere Vorstellung von Familie ist stark geprägt durch ein traditionelles Familienmodell, das wie dargelegt besonders in der Mitte des 20. Jahrhunderts dominierte: ein gegengeschlechtliches, verheiratetes Elternpaar mit einem oder mehreren leiblichen Kindern. Dabei ist die Definition von Familie nicht eindeutig bestimmbar: Auf formaler Ebene wird unter Familie eine Eltern-Kind-Gemeinschaft verstanden, wobei die erwachsenen Personen die rechtliche und materielle Verantwortung gegenüber den Kindern tragen. In der Regel beruht diese Beziehung auf biologischer Abstammung, muss aber nicht zwingend durch diese begründet sein (aufgrund von Adoption, Pflegekindschaft, Stiefelternschaft, Reproduktionsmedizin). Dabei ist es für die Definition des Familienbegriffs unerheblich, ob die Eltern verheiratet, zusammenleben, alleinerziehend, homo- oder heterosexuell sind (vgl. Huinink/Schröder 2019, 83). Nave-Herz berücksichtigt in ihrer Definition von Familie auch funktionale und soziale Aspekte, was den Familienbegriff über das Formale hinaus inhaltlich ergänzt und erweitert (vgl. Nave-Herz 2013, 36).