Üblicherweise wird bei Ballwürfen oder -schüssen von einer „Wurf-Parabel“ gesprochen. Und in erster Näherung ist das auch richtig. Wenn genauer überlegt wird, müssen aber auch in solchen Fällen die Keplerschen Gesetze und das Newtonsche Gravitationsgesetz gelten. Diese Gesetze sagen für die Flugbahnen der Bälle aus, dass es sich um Abschnitte von Ellipsen handelt. Flankenparabeln sind Ellipsenabschnitte.