Der Film hat sich ab den zwanziger Jahren des 20. Jahrhunderts zu einem Leitmedium der Information und Unterhaltung entwickelt. Im Koordinatensystem der Rezeptionspraxen westlicher Gesellschaften existiert er neben schriftsprachlichen Romanen als eine der dominanten medialen Formen des Erzählens. Der Spielfilm, so Hickethier (2007a: 101), sei „das Erzählmedium schlechthin“.