Die Forschungsethik ist ein Teilbereich der Angewandten Ethik, der moralische Herausforderungen der wissenschaftlichen Forschung untersucht und Leitlinien für verantwortungsvolles Forschen entwickelt. Das Kapitel klärt zunächst die Begriffe ‚Moral‘ und ‚Ethik‘ und zeigt, wie die Angewandte Ethik theoretische Überlegungen für konkrete moralische Probleme fruchtbar macht. Es erläutert die drei zentralen Ansätze der normativen Ethik – Tugendethik, Deontologie und Konsequentialismus – und beschreibt die Bedeutung pluralistischer Modelle, insbesondere des Prinziplismus nach Beauchamp und Childress. Dieser geht von den Prinzipien Autonomie, Nichtschaden, Fürsorge und Gerechtigkeit als ethischen Grundprinzipien aus, die sich auf unterschiedliche Forschungsfelder übertragen lassen. Da Forschung in sehr diversen Disziplinen stattfindet, erfordert ihre ethische Bewertung eine flexible, prinzipiengeleitete und zugleich fallorientierte Vorgehensweise. Das Kapitel legt die theoretische und methodische Grundlage für eine praxisorientierte, ethisch reflektierte Forschung.