Es ist sicherlich zutreffend, dass das die Französische Revolution sehende Jahr 1789 eigentlich „kein Datum der deutschen Verfassungsgeschichte“ (O. Kimminich) ist und so gesehen auch für das Reich „keine Zäsur“ (Georg Schmidt) darstellte. Die Ereignisse in Frankreich beeinflussten zwar zweifellos das politische Denken und Handeln innerhalb des Reiches, ja, führten zu einer starken Politisierung. Doch hatten sie an den sich in der Folgezeit abzeichnenden Umwälzungen in Deutschland nur mittelbaren Anteil. Der verfassungspolitische wie verfassungsrechtliche Zustand des Reiches und seiner Stände blieb vorerst unberührt.