5th Avenue, Motorslug, Sacred Season, Axe ’n Sex und Wizzard waren die Zugpferde der ersten Auflage des Wacken-Open Airs (stilisierte Schreibweise W:O:A), eines zweitägigen Festivals mit einheimischen Bands, wie es sie viele gab und immer noch gibt. Aber was an zwei Tagen im August des Jahres 1990 mit kaum eintausend Besucher:innen und einer Bühne in der Kiesgrube begann, ist zwischenzeitlich zu einem weltweit bekannten Event geworden, das seit Jahrzehnten alljährlich Anfang August bis zu zweihundert Bands und über 80.000 Besucher:innen anzieht. Das Wacken-Festival in der kleinen 1900-Einwohner-Gemeinde Wacken im Westen Schleswig-Holsteins ist in dreißig Jahren ebenso zur Institution im Heavy Metal wie zur eigenen Marke geworden, die Rock und Metal in nahezu all ihren Erscheinungsformen weit über Szenegrenzen hinaus bekannt gemacht hat.