Was der Neunzehnjährige mit dem hinterwäldlerisch klingenden Vornamen 1954 und 1955 auf den Bühnen der Südstaaten vollführt, mit auffallender Kleidung, gestylter Pomadefrisur und exzentrischen Tanzbewegungen, begeistert das Publikum und bringt die Veranstalter in Verlegenheit. Frank Page zum Beispiel, Moderator der auch im regionalen Radio populären Countrykonzerte namens Louisiana Hayride, sucht jedes Mal ein besseres Wort für den „new, distinctive style“ des Elvis Presley: eine Art folk music mit Beat, ein „Western Bop“, aus dem Hinterland der Hillbillys, „Folk-Beat-Music“ (zu hören auf der dritten CD von A Boy from Tupelo, 2012). Beim Jimmie-Rodgers- Country-Festival in Mississippi im Sommer 1955 fragt sich ein anderer Moderator, ob das, was Elvis veranstalte, überhaupt noch Countrymusik sei: „We never have definitely settled exactly what kind of music he sings.“ (Ebd.) Auch das drei Jahre zuvor vom Radio-Discjockey Alan Freed eingeführte Wort ‚Rock ’n’ Roll‘ war auf Hits wie Bill Haleys Rock Around the Clock gemünzt und passte nicht hierher.