In der Psychologie gibt es zahlreiche Theorien und Ansätze, die als Grundlage zur Verhaltensforschung, der Entstehung von psychischen Erkrankungen sowie der Ableitung von effektiven Methoden zur Verhaltensbeeinflussung in unterschiedlichen Situationen dienen. Um eine Grundlage für die ernährungspsychologische Sichtweise zu bekommen, wird in diesem Kapitel auf die größeren Richtungen fokussiert, aus denen sich die Psychologie als Wissenschaft und vor allem auch die unterschiedlichen Therapierichtungen entwickelt haben. In der Psychologie werden die unterschiedlichen Ansätze in der Regel nicht mehr als konkurrierende, sondern eher sich gegenseitig ergänzende Blickrichtungen gesehen. Ein bestimmtes Verhalten entsteht also meist aus verschiedenen Motiven heraus, sodass eine flexible Betrachtung der verschiedenen Richtungen die ganzheitliche Wahrnehmung nur erhöht. Die Ansätze werden jeweils kurz vorgestellt und dann aber vor allem auf ernährungspsychologische Beispiele bezogen. Damit können zwar die psychologischen Ansätze nur im Überblick vorgestellt werden, was der hier angestrebten theoretischen Basis zur Ableitung konkreter Motive und Veränderungsmöglichkeiten aber gerecht wird.