Im Mittelpunkt der Diskussion um die Veränderung von Genen stand in den letzten 20 Jahren die gemäß § 5 Embryonenschutzgesetz in Deutschland verbotene Keimbahntherapie, weil ihr das Potential zugesprochen wird, generationsübergreifend zu wirken. Der verändernde Eingriff wird an den Zellen der Keimbahn vorgenommen und dadurch an die nachfolgenden Generationen weitergegeben, sodass sich die Keimbahntherapie nicht auf den Patienten/die Patientin beschränkt, sondern auch das Erbgut künftiger Nachkommen zu verändern vermag.