In der Intensivmedizin stehen Patientenautonomie Patientenautonomieund ärztliche Verantwortung im Mittelpunkt. Patienten oder ihre rechtlichen Vertreter dürfen medizinische Maßnahmen ablehnen oder ihnen zustimmen, können aber keine Therapien verlangen, die medizinisch nicht indiziert sind. Die ärztliche Indikationsstellung setzt klare, aber keine starren Grenzen. Insbesondere in komplexen Situationen unterliegt sie einer diskursiven, interdisziplinären und fallbezogenen Bewertung. Nicht jeder Wunsch kann erfüllt werden. Angehörige spielen eine wichtige Rolle bei der Ermittlung des Patientenwillens, sind jedoch oft mit Unsicherheiten und Belastungen konfrontiert. Strukturiertes Vorgehen, offene Kommunikation und Instrumente wie zeitlich begrenzte Therapieversuche helfen, tragfähige und patientenzentrierte Entscheidungen zu ermöglichen – im Bewusstsein, dass der Patient nicht „König“ im Sinne eines uneingeschränkten Wunschrechts sein kann.