Das Kapitel untersucht die Bedeutung des Titels, des Untertitels, des Hinweises, der Widmung und der Hauptstücktitel von Menschliches. Der schlichte Titel verweist auf eine Absage an Ideale und kündigt eine schonungslose Darstellung des Menschen mit all seinen Stärken und Schwächen an; zugleich verweist er auf die Begrenztheit des Buches als menschliches Werk. Der Hinweis auf und die Widmung an Voltaire markieren eine bewusste Anknüpfung an die dezidiert politische Wirkung der europäischen Aufklärung, von der Nietzsche sich durch Tilgung von Hinweis und Widmung in der Neuauflage von 1886 distanziert. Der Untertitel Ein Buch für freie Geister eröffnet die Frage nach der Identität des ›freien Geistes‹ im Unterschied zum ›Freigeist‹: Ersterer erscheint nur an drei strategischen Stellen, während der ›Freigeist‹ das ganze Werk durchzieht. Schon hier stellt sich die Frage nach Adressat und Selbstverständnis des Autors. Schließlich zeigen die neun Hauptstücktitel, dass Nietzsche sich den alltäglichen Dingen zuwendet – ein existentieller Schritt, der ihn zwingt, sich selbst gegenüber Rechenschaft abzulegen.