Jahrzehntelang führte die Kernfusionsforschung ein Dasein im Schatten der Atomkraft, die auf der Spaltung von Atomkernen beruht. Erst eines der größten Täuschungsmanöver der Wissenschaftsgeschichte, ausgeführt von einer einzelnen Person, sorgte in den 1950er-Jahren dafür, dass diese wissenschaftliche Disziplin wieder auf der politischen Landkarte auftauchte. Viele Höhen und Tiefen waren noch zu überwinden, ehe sich die Kernfusionsforschung als ein Projekt etablierte, das buchstäblich alle Grenzen überwindet.