In diesem Kapitel wird untersucht, wie Corneille in Rodogune das rhetorische Duell einerseits als pazifizierendes Ersatzmodell physischer Gewalt, andererseits als Mittel der tragischen Konfliktsteigerung inszeniert. Es wird gezeigt, dass das höfische Fest als Bühne für rhetorische Duelle etabliert wird und politische Gewalt in magnificence und Festrituale verlagert. Im nächsten Schritt wird ausgeführt, wie Cléopâtre und Rodogune zunächst Stellvertreterduelle initiieren, indem sie die Prinzen als champions in frühneuzeitliche Geschlechterordnungen einbinden. Schließlich wird dargelegt, wie das finale Gerichtsduell der Herrscherinnen zur Entscheidungsinstanz über den Krieg avanciert und zugleich tragisch-poetologische, politische und geschlechterpolitische Dimensionen miteinander verschränkt.