Der Beitrag untersucht die Rolle von Gesten, Gebärden, Körperhaltungen, Bewegungen und Verhaltensweisen in Franz Kafkas Novelle Die Verwandlung. Ausgehend von Walter Benjamins einflussreicher These, dass sich in Kafkas Werk die Handlung ins Gestische auflöst, und unter Einbeziehung von Max Brods Deutung der Gestik bei Kafka sowie Kafkas eigener Reflexionen zur Psychologisierung in der Literatur, wird die Hypothese entwickelt, dass Gesten bei Kafka Emotionen mimetisch darstellen. Diese Annahme wird – nach einer Klärung des Begriffs „Emotion“ – anhand einer Analyse der ersten „Ausbruchsszene“ der Novelle überprüft und gestützt. Die Analyse ist dabei zum einen in eine umfassendere Interpretation der Novelle eingebettet.