Anhand zunächst der ersten und dann der jüngsten Lebensbeschreibungen Hugo Distlers soll ein Charakterbild des Komponisten erstellt werden, nicht mit dem Ziel, alle seine Charakterzüge bis in seine feinsten Verästelungen nachzuvollziehen, sondern mit dem Ziel, seine Entscheidung im Jahr 1942, sich das Leben zu nehmen, zu verstehen. Verstehen heißt hier nicht erklären; es kann keinen logischen Schluss geben, der Hugo Distlers Entschluss, sich das Leben zu nehmen, zwingend aus seinen Lebensumständen erklären würde; ein Geheimnis bleibt zurück, in das niemand einzudringen vermag. Diesem Geheimnis kommt aber das Verstehen, zumindest das Verstehenwollen – genauer: das empathische Verstehenwollen – näher. Introdution