Die gesellschaftlichen Debatten in Sachen Nachhaltigkeit geraten nicht selten in das Dilemma von Aktionismus und distanziertem Widerspruch. Manchen Aktivisten gehen die Maßnahmen zur Rettung des Klimas, zur Schonung von Ressourcen und zur Achtung der Menschenrechte nicht schnell und nicht weit genug. Andere kritisieren, nicht „mitgenommen“ worden zu sein, die Maßnahmen „nicht einzusehen“ und als Überforderung abzulehnen. Hier ist aus wirtschaftsphilosophischen Betrachtungen und aus regulatorischen Vorgaben für Unternehmen ein Weg aufgezeigt worden, ausgehend von einem regulativ-ideellen Verständnis der Nachhaltigkeit und der prozeduralen Einbindung der Interessengruppen zumutbare Reformschritte zur Lösung des Dilemmas und auf eine nachhaltige Entwicklung hin zu legitimieren. Dass dieser Weg gangbar ist (und keiner politischen „Erleichterung“ bedarf), weil Unternehmen schon auf diesen Weg eingebogen sind, zeigt eine kleine Studie mit der qualitativen Inhaltsanalyse von 14 (Geschäfts- und) Nachhaltigkeitsberichten von Unternehmen unterschiedlicher Branchen und Größen.