Verantwortliches Handeln setzt Freiheit voraus.104 Handelnde, die sich ihrer Verantwortung bewusst werden, erleben sich nicht als Spielbälle eines undurchschaubaren, unbeeinflussbaren Schicksals. Vielmehr sehen sie sich als Akteure, die so oder anders entscheiden können und wissen, dass sie für ihre Entscheidungen einstehen müssen. Daher sind sie bereit, die Folgen ihrer Wahl, auch die nicht geplanten und nicht erwünschten, auf sich zu nehmen. Zur menschlichen Freiheit gehört die Möglichkeit, anders zu handeln als man bisher gehandelt hat. Die Vergangenheit determiniert nicht die Gegenwart, vor allem dann nicht, wenn die handelnde Person erkennt, dass ihr bisheriges Handeln nicht richtig oder nicht gut war. Religiöse Begriffle wie Sünde, Reue, Vergebung und Umkehr können zu einem vertieften Verständnis von Freiheit führen, das auch für säkulare Diskurse bedeutsam werden kann.