Die katalytische Oxidation gehört zu Reaktionen, die nach dem Redox‐Mechanismus in Gegenwart von Übergangsmetalloxiden und ‑salzen sowie auch an Metallen und Metalllegierungen verlaufen. Die katalytische Wirksamkeit beruht darauf, dass die Übergangsmetallverbindungen – und auch die Metalle selbst – in der Lage sind, aufgrund ihres d‑Charakters koordinative Bindungen mit Reaktanten einzugehen und dabei ihren Valenzzustand leicht zu verändern. Bei der katalytischen Oxidation von organischen Verbindungen unterscheidet man zwischen der Totaloxidation und der Selektivoxidation.