Extreme Hitze hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit, und Hitzeereignisse nehmen durch den Klimawandel an Intensität und Häufigkeit zu. Vor diesem Hintergrund stellt sich die Frage, welche Rolle Kommunen bei der Anpassung an den Klimawandel, insbesondere im gesundheitlichen Hitzeschutz, übernehmen sollten. Der Artikel beleuchtet die gesundheitlichen Folgen des Klimawandels, mit einem Fokus auf hitzebedingte Mortalität und Morbidität, sowie die Vulnerabilität spezifischer Bevölkerungsgruppen. Zudem wird der aktuelle Stand des gesundheitlichen Hitzeschutzes in Deutschland dargelegt, wobei insbesondere die Rolle von Kommunen und dem Öffentlichen Gesundheitsdienst (ÖGD) diskutiert wird.