Während der Narkose wird der Patient mit einem Narkosegerät beatmet. Das Atemgas wird über spezielle Atemsysteme zum Patienten geleitet. Zwei große Gruppen von Atemsystemen werden unterschieden: Nichtrückatmungssysteme und Rückatmungssysteme. Atmet der Patient das gesamte Gasgemisch aus, liegt ein Narkosesystem ohne Rückatmung vor. Wird ein Teil der ausgeatmeten Gase – nach Bindung von Kohlendioxid – wieder rückgeatmet, handelt es sich um ein Narkosesystem mit Rückatmung. Über beide Systeme kann der Patient spontan atmen oder maschinell beatmet werden. Soll der Patient eine Inhalationsanästhesie erhalten, muss ein Narkosemittelverdampfer (Vapor) in das Narkosesystem geschaltet werden. Hinweise zum Einsatz von Narkosegeräten: