Die Atmung ist der Gasaustausch mit der Umgebung: Sauerstoff (O2) aus der Luft wird in der Lunge gegen Kohlendioxid (CO2) aus dem Stoffwechsel der Zellen ausgetauscht. An der Atmung sind 2 Systeme des Körpers beteiligt: Das Herz‐Kreislauf‐System transportiert die beiden Gase von der Lunge zu den Geweben (O2) bzw. von den Geweben zur Lunge (CO2), und das Atmungssystem belädt das Blut mit Sauerstoff und atmet das Kohlendioxid aus. Beide Systeme sind funktionell und anatomisch untrennbar miteinander verbunden; fällt ein System aus, wird auch das andere wirkungslos. Bei der Atmung können 4 Teilfunktionen unterschieden werden: