Dieses Kapitel legt den Grundstein für ein umfassendes Verständnis der Nachhaltigkeitskultur an Hochschulen. Es beleuchtet die Entwicklung der Nachhaltigkeitsidee, von ihren historischen Wurzeln bis zur modernen Ausgestaltung, und stellt verschiedene Nachhaltigkeitsmodelle und deren Evolution vor. Darauf aufbauend wird der Status Quo der Nachhaltigkeit an Hochschulen analysiert. Dabei werden unterschiedliche Aspekte, wie Nachhaltigkeitsberichte, Umweltmanagementsysteme und einzelne Nachhaltigkeitsprojekte, an deutschen und internationalen Hochschulen beleuchtet. Ziel ist es, die Bandbreite der Aktivitäten aufzuzeigen und gleichzeitig die Notwendigkeit einer Standardisierung hervorzuheben. Eine solche Standardisierung würde die Vergleichbarkeit von Nachhaltigkeitsinitiativen verbessern, eine fundierte Bewertung ermöglichen, die Erstellung aussagekräftiger Berichte unterstützen und die Implementierung ganzheitlicher Strategien fördern.