Thomas Mann zählt zu den bedeutendsten Autoren der deutschsprachigen Literatur. Romane wie Buddenbrooks (1901) oder Der Zauberberg (1924) sowie Novellen wie Der Tod in Venedig (1912) gehören zur Weltliteratur und erfahren auch heute noch ein ungebrochenes Maß an Aufmerksamkeit, wie nicht zuletzt die Würdigungen des Zauberbergs anlässlich des hundertjährigen Jubiläums 2024 erweisen. Mindestens ebenso großes Interesse wird Thomas Mann als Person zuteil. Als Schriftsteller und Intellektueller war er Zeitzeuge namentlich der Ereignisse der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Seine Auseinandersetzung mit den Geschehnissen findet im literarischen wie im essayistischen Werk ihren Niederschlag. Die im Literarischen gestalteten Themen weisen über sich selbst hinaus und tragen so der Komplexität ihrer Zeit – der Moderne – Rechnung.