Mit den DNA-Sequenziermethoden der ersten Generation in den 1970er-Jahren wurde die Grundlage für das Lesen der Erbgute vom Virus bis hin zum Menschen und seinen verstorbenen Verwandten, etwa dem Ötzi oder den Neandertalern, geschaffen. Dass Sie und ich genetisch zu 99,5 % identisch sind und wir 99 % unseres Erbguts mit den Schimpansen teilen, mag verblüffen. Mit aktuellen Sequenziermethoden der dritten Generation kann das menschliche Erbgut innerhalb weniger Stunden gelesen werden. Assoziationsstudien, also die Verknüpfung zwischen den Eigenschaften Tausender Menschen auf der einen Seite und ihrer Erbinformation auf der anderen Seite, machen die Gendiagnostik immer leistungsfähiger. Neben diagnostischen Untersuchungen werden zunehmend auch vorhersagende Gentests angeboten. Was bei der Präzisionszüchtung bei Tieren und Pflanzen von großem Nutzen ist, birgt beim Menschen die Gefahr der Eugenik. Auch vor dem Hintergrund, dass schwangerschaftbegleitende Gentests zunehmend früher durchgeführt werden können und die Reproduktionsmedizin einen immer größeren Beitrag zur Entstehung von Schwangerschaften leistet, ist Achtsamkeit geboten. Aus der Pränataldiagnostik wurde die Präimplantations- und heute die Präfertilisationsdiagnostik.