Bereits Aristoteles stellt in seiner Schrift Über Gedächtnis und Erinnerung Überlegungen zur Funktion des Gedächtnisses an. Er unterscheidet zwischen der Vorstellung von Zukünftigem – der Erwartung – und der Vorstellung von Gegenwärtigem – der Wahrnehmung. Die Erinnerung ist das Bewusstsein über Wahrnehmung nach vergangener Zeit.