Verwitterung ist die Interaktion zwischen Lithosphäre, Atmosphäre, Hydrosphäre und Biosphäre. Sie erfolgt auf ganz unterschiedlichen räumlichen und zeitlichen Skalen von Reaktionen im Submillimeter-Bereich zwischen einzelnen Mineralkörnern und einer fluiden Phase bis zu Einflüssen auf globale geochemische Kreisläufe über Millionen von Jahren. Verwitterung steht mithin aufgrund der vielschichtigen Interaktionen im Zentrum des Systems Erde.