Grenzregionen sind grundsätzlich Gebiete, die in der Raum- und Regionalplanung benachteiligt sind, da sie abseits von den Zentren „am Rande“ der Staaten liegen. Besonders evident wird dies an einem Staatenverbund wie der Europäischen Union (EU), in der 27 Staaten mit einer Vielzahl von Grenzen und damit zahlreichen Grenzregionen zusammengeschlossen sind. Das erklärte Ziel der EU ist es, durch Überwindung solcher Staatsgrenzen deren Bedeutung zu mindern und damit einen besseren Zusammenhalt der Union zu bewirken. Dies ist umso sinnvoller, als Probleme zumeist nicht auf Staaten beschränkt sind, sondern häufig grenzübergreifend auftreten. Sie sollten daher auch grenzüberschreitend gelöst werden. Um dies zu erreichen, wurden verschiedene Fördermöglichkeiten geschaffen, durch die besonders betroffene Gebiete angrenzender Staaten in die Lage versetzt werden, gemeinsame Anstrengungen zu unternehmen, anstelle nur jeweils für sich allein Projekte durchzuführen, die für einen größeren Zusammenhang nicht praktikabel sind.