Im bohrschen Atommodell bestehen die Atome (wie im vorangehenden Modell von Rutherford) aus einem positiv geladenen Kern und einer Elektronenhülle, in der sich die Elektronen, festgehalten durch die elektrische Anziehung des Kerns, um diesen herum bewegen. Zur Erklärung der Spektrallinien musste Bohr aber zusätzliche Postulate einführen, für die es damals noch keine physikalische Begründung gab. Mit diesem Modell konnte das Wasserstoffspektrum aber – bis auf die FeinstrukturFeinstrukturaufspaltung – korrekt berechnet werden.