Die Besonderheit unseres Planeten, die ihn unter den bisher bekannten Himmelskörpern einzigartig macht, ist seine Biosphäre, die Gesamtheit aller Lebewesen auf der Erde. Die beiden essenziellen Merkmale der Biosphäre sind der energetische Antrieb durch das Solarlicht und die geschlossenen Stoffkreisläufe, in denen Kohlenstoffverbindungen als Hauptakteure wirken. Die Biosphäre ist in sich nachhaltig, wenn die Spezies Homo sapiens ausgeklammert wird. Erst der Mensch verletzt durch die von ihm geschaffene Technosphäre das Prinzip der Nachhaltigkeit, denn in ihrer heutigen Form gefährdet sie die Lebensgrundlagen existierender und nachfolgender Generationen von Lebewesen. Das neue Kap. 8 dieser Zweitauflage leitet in die technologische „Sonnenwende“ mit grünem Wasserstoff und künstlicher Photosynthese ein. Es steht unter dem Motto „Nachhaltigkeit mit Licht für Leben und Technik“ und stellt dafür Experimente und Konzepte für BNE-relevanten Unterricht und Bildung zur Verfügung.