Die manuelle Therapie (MT) ist eine zentrale Behandlungsform in der Handtherapie, die sich über mechanische, neurobiologische und psychologische Wirkmechanismen erstreckt. Während frühere Konzepte die spezifische Wirkung einzelner Grifftechniken betonten, zeigt die aktuelle Evidenz, dass viele Effekte unspezifisch sind und durch kontextuelle Faktoren beeinflusst werden. Dieses Kapitel beleuchtet eine integrative Betrachtung der Wirkungsmechanismen der MT, diskutiert biomechanische Erklärungsmodelle und hebt trotzdem ihre Bedeutung hervor.