Dieses Kapitel beleuchtet wichtige Meilensteine der individuellen Lebensgeschichte von der Befruchtung bis zum Tod im Hinblick auf mögliche Geschlechtsunterschiede. Dazu gehören das Geschlechterverhältnis bei der Geburt, hormonelle Einflüsse während der Schwangerschaft, das Alter bei der Geschlechtsreife, der Fortpflanzungserfolg, die elterliche Fürsorge sowie die Lebenserwartung. Es zeigt sich, dass es in all diesen Merkmalen der Lebensgeschichte Geschlechtsunterschiede gibt. Diese Unterschiede finden sich in ähnlicher Ausprägung auch bei anderen Arten und können in Bezug auf ihre Richtung hinreichend erklärt werden, wobei evolutionäre geschlechtsspezifische Fortpflanzungsstrategien eine dominierende Rolle spielen. Etliche dieser Geschlechtsunterschiede sind in der Stärke – aber nicht in ihrer Richtung – zwischen menschlichen Populationen variabel. Biologische Unterschiede zwischen den Geschlechtern in Merkmalen der Lebensgeschichte sind also evolutionär vorteilhaft, aber teilweise durch kulturelle und ökologische Faktoren modulierbar.